Mogu li Amerikanci računati na mirnu tranziciju političke moći?

Strahovi oko mogućnosti mirne predsjedničke tranzicije upućuju na krizu liberalne demokracije koja ima jedinstvena američka obilježja.

Predsjednik Donald Trump govori tijekom predizbornog skupa u međunarodnoj zračnoj luci Pensacola u petak. [AP]

Bilo je vrijeme kada su Sjedinjene Države smatrane jednom od najstabilnijih demokracija na svijetu. Ima jedan od najstarijih modernih ustava na svijetu, koji je izrađen 1787., ratificiran 1788. i na snazi ​​je od 1789. Ovaj politički poredak preživio je brojne izazove, uključujući četverogodišnji građanski rat (1861.-1865.) kada je 11 robovlasničkih južnih država odvojilo se da formiraju konfederaciju. Međutim, ovo osporavanje Ustava služi kao podsjetnik da ova ekonomski i politički moćna demokracija nije uvijek bila liberalna. SAD, kako je politička teoretičarka Judith Shklar voljela naglasiti, nije bila liberalna država sve do nakon građanskog rata, pa čak i tada, dugo vremena često samo po imenu.

Mirna tranzicija političke moći samo je minimalni prag za stabilnu demokraciju. Ipak, hoće li se to dogoditi u SAD-u nakon ovih izbora, danas je upitno do stupnja bez presedana u živom sjećanju. U nekim od najutjecajnijih kvartova američkog života postoji velika zabrinutost zbog izgleda uredne predsjedničke tranzicije. New York Times je čak objavio scenarije noćne more sedam stručnjaka za izbore – njihove strahove od najgore stvari koja bi se mogla dogoditi s izborima – i moguće mjere za sprječavanje.

Kad je Donald Trump prije četiri godine osvojio svoju nevjerojatnu izbornu pobjedu, govorilo se o populističkom izazovu liberalnoj demokraciji. Zabrinutost oko uspona populističke demagoške politike u raznim dijelovima svijeta tada se temeljila na paralelama s politikom Europe 1930-ih, što se mnogima činilo prenapuhanim.

Mišljenje | Tanvi Madan piše: Za Delhi, američki izborni rezultat je posljedičan u smislu kako se sljedeća administracija približava Kini

Ali strah od mogućnosti mirne predsjedničke tranzicije upućuje na krizu liberalne demokracije koja ima jedinstvena američka obilježja. Napori Trumpa i njegovih saveznika da potkopaju integritet izbornog sustava - kroz često ponavljane, ali neutemeljene zabrinutosti zbog prijevare birača i dezinformacija o vjerodostojnosti glasačkih listića putem pošte - stvaraju uvjete da Trumpove pristaše odbace rezultate izbora. Osim toga, govor o prijevari birača pruža pokriće za kontroverzne odluke na lokalnoj razini o biračkim mjestima i zahtjevima za glasanje putem pošte koji bi mogli smanjiti odaziv birača među skupinama koje nerazmjerno podržavaju demokrate.

Glasački listići za poštu će najvjerojatnije dati više od polovice glasova na predstojećim izborima. No budući da je Trump uspješno ispolitizirao protokole o mjerama opreza COVID-19, puno će više pristaša Bidena glasati putem pošte nego Trumpovih pristaša. Kao rezultat toga, rezultati dostupni u noći izbora 3. studenoga — temeljeni na prebrojavanju samo osobnih glasačkih listića — vjerojatno će se znatno razlikovati od konačnog prebrojavanja. Sve bi to moglo dovesti do značajne neizvjesnosti, pravnih bitaka, javnih prosvjeda i haosa, što bi zemlju gurnulo u postizbornu krizu.

Ova prijetnja postala je prijeteća kada je moderator prve predsjedničke debate pitao Trumpa hoće li potaknuti svoje pristaše da ostanu mirni tijekom nečega što bi moglo biti produženo razdoblje prebrojavanja glasačkih listića. Trump je u odgovoru rekao da će pozvati svoje pristaše da izađu na birališta i vrlo pažljivo prate, što bi se lako moglo protumačiti kao poziv na zastrašivanje birača.

Trumpov rat protiv demokratskog procesa imao je značajan utjecaj na sadašnji izborni ciklus. Razmislite o glavnom obraćanju bivšeg predsjednika Baracka Obame na demokratskoj nacionalnoj konvenciji. Simbolika vizualnog ambijenta koji je odabrao za svoj snimljeni video govor prilično je kazujuća. Govorio je stojeći ispred izložbe o izradi američkog Ustava ispred Muzeja američke revolucije u Philadelphiji, gradu u kojem je izrađen i potpisan Ustav SAD-a.

Mišljenje | C Raja Mohan piše: Poticaji za unapređenje indijsko-američkog partnerstva jači su nego ikad prije

Bio je to sve samo ne konvencionalni govor na stranačkoj konvenciji, pokušavajući okupiti lojaliste iza stranačkih kandidata. Prilično začuđujuće, Obama je apelirao na demokrate da stanu iza Joea Bidena i Kamale Harris kako bi obranili demokraciju. Nadao se da bi Trump mogao otkriti poštovanje prema demokraciji koja mu je stavljena na brigu. Ali nikad nije. Ukazujući na nekoliko standardnih demokratskih principa koji obično nisu kontroverzni, rekao je Obama, ovaj predsjednik i oni koji ga omogućuju, pokazali su da ne vjeruju u te stvari. Bidena i Harrisa treba podržati jer vjeruju da je pravo glasa sveto u demokraciji i da bismo ljudima trebali olakšati glasanje, a ne otežati. Za razliku od Trumpa, oni vjeruju da nitko, uključujući predsjednika, nije iznad zakona, ne misle da su njihovi politički protivnici neamerički; ili da je slobodni tisak neprijatelj. A onda je došao Obamin zaključak: tako demokracija vene, sve dok uopće ne bude demokracije.

Ono što američku demokraciju čini posebno osjetljivom na Trumpov izazov je neobičan način na koji bira svog predsjednika. Predsjednički izbori ne određuju se nacionalnim narodnim glasovima, već glasovima pojedinih država koje se odražavaju u Elektorskom kolegijumu. Donald Trump postao je predsjednik 2016. iako je na nacionalnoj razini Hillary Clinton osvojila 2,9 milijuna glasova više od njega (2,1 posto od ukupnog broja glasova). Ali Trump je osvojio 304 glasa Elektorskog kolegija, a Hillary Clinton 227.

Electoral College daje državama s malim brojem stanovnika kao što su Vermont, Aljaska, Montana i Wyoming nesrazmjeran glas pri izboru predsjednika. Uživaju istu prednost u Senatu, najmoćnijem zakonodavnom tijelu u zemlji: Wyoming (populacija: 0,6 milijuna) i Kalifornija (populacija: 39,5 milijuna) imaju dva senatora.

Povjesničar s Harvarda Alexander Keyssar, autor nove knjige Zašto još uvijek imamo Electoral College, kaže nam da se povijesno ova institucija može shvatiti samo kao naslijeđe ropstva i nadmoći bijelaca. Predloženo je više amandmana za promjenu Izbornog kolegija nego na bilo koju drugu temu. No Ustav SAD-a je notorno teško izmijeniti; bilo je samo 17 ustavnih amandmana u posljednjih 230 godina. Većim dijelom svoje povijesti, kaže Keyssar, napore da se reformira ili ukine Electoral College sputavali su južnjački političari u interesu održavanja nadmoći bijelaca.

Ovaj se članak prvi put pojavio u tiskanom izdanju 28. listopada 2020. pod naslovom The Trump challenge. Pisac je profesor političkih studija na Bard Collegeu u New Yorku

Također pročitajte iz Explained | Zašto su američki izbori 2020. važni za Indiju