Izazovi poput klimatskih promjena zahtijevaju da istraživanja na farmama zauzmu središnje mjesto, baš kao tijekom Zelene revolucije

Poljoprivreda i klimatske promjene previše su važne da bi bile prepuštene samo generalističkim birokratima, ekonomistima i aktivistima.

Sve to također znači stavljanje istraživanja na farmi u središte pozornosti baš kao tijekom Zelene revolucije.

Glavni izazov indijske poljoprivrede u prvim desetljećima nakon neovisnosti bio je povećati proizvodnju usjeva i prinos po svaku cijenu. Danas se radi o povećanju prihoda poljoprivrednih gospodarstava, istovremeno osiguravajući proizvodnju koja je konkurentna, učinkovita u korištenju resursa i klimatski pametna. Stoga je dobrodošlo puštanje nove sorte riže tolerantne na herbicide od strane Indijskog instituta za poljoprivredna istraživanja (IARI) koja se može izravno sijati, umjesto da zahtijeva transplantaciju. Poljoprivrednici presađuju i uzgajaju lopu na poplavljenim poljima uglavnom radi suzbijanja korova, koji ne mogu izniknuti pod vodom koja djeluje kao prirodni herbicid. Sorta IARI sadrži mutirani gen koji biljku čini tolerantnom na Imazethapyr, herbicid učinkovit protiv širokog spektra korova. Ova kemikalija, kada se sada rasprši, ubit će samo korov, dok se rajčica može uzgajati bez ikakve pripreme rasadnika, presađivanja, pudlanja i poplava. Poljoprivrednici bi uštedjeli oko 30 posto vode, 3000 Rs po hektaru troškova rada i 10-15 dana vremena od izravne sjetve, u usporedbi s konvencionalnom transplantacijom.

Raznolikost IARI - postoji potreba za mnogo više njih - naglašava važnost ulaganja u javna poljoprivredna istraživanja. Prvi izazov s kojim se Indija suočila, prehranjivanje svoje populacije i postizanje djelića samodostatnosti žitom, ne bi se mogao odgovoriti bez visokoprinosnih polupatuljastih sorti uzgojenih tijekom 1960-ih i 1970-ih. Isto vrijedi i za današnje izazove, posebice klimatske promjene. Prosječne temperature rastu, zime su sve kraće, a broj kišnih dana opada čak i uz uobičajene monsune. Uzgoj usjeva i uzgoj životinja u takvim okolnostima - ekstremno vrućeg i hladnog ili dugotrajnog suhog vremena i intenzivnih pljuskova - postaje sve teže, a poljoprivrednici se također suočavaju s problemima iscrpljivanja vodostaja, rastućih troškova energije i pojave novih štetnika i bolesti. Suočavanje s tim stresovima zahtijeva nove pristupe uzgoju (uključujući modifikaciju i uređivanje gena) i poljoprivredne tehnologije s niskim unosom i visokim učinkom.

Sve to također znači stavljanje istraživanja na farmi u središte pozornosti baš kao tijekom Zelene revolucije. Poljoprivreda i klimatske promjene previše su važne da bi bile prepuštene samo generalističkim birokratima, ekonomistima i aktivistima. Istraživanje, za razliku od subvencija i programa socijalne skrbi, možda neće donijeti političke dividende ili isplatiti u kratkom roku. No, povrati od istraživanja na farmama - samo IARI sorte čine više od 95 posto indijskog godišnjeg izvoza basmati riže od 32.000 kruna i gotovo polovica ukupne površine pšenice - održiviji su.

Ovaj se uvodnik prvi put pojavio u tiskanom izdanju 30. rujna 2021. pod naslovom 'Nema više pudlinga'.