Izrađena u ime interesa potrošača, predložena pravila e-trgovine štite stečene interese

Ishan Bakshi piše: U zemlji s deficitom kapitala, umjesto da pozdravljamo kapital, čini se da stvaramo sve više i više obruča da on preskoči

U skladu s pravilima IT posrednika, Ministarstvo za zaštitu potrošača predložilo je da se tvrtkama za e-trgovinu ovlasti da imenuju službenika za pritužbe, glavnog službenika za usklađenost i kontakt osobu za 24x7 koordinaciju s agencijama za provođenje zakona.

Ako je ikad bilo ikakve sumnje u redoslijed na indijskom maloprodajnom tržištu iz vladine perspektive, onda bi ih nedavno objavljeni nacrt pravila o e-trgovini trebao čvrsto zaustaviti. Domaće prodajne trgovine čvrsto su na vrhu, a odmah ih slijede lokalne tvrtke za e-trgovinu. Strani igrači e-trgovine su daleko treći.

Predložena pravila o zaštiti potrošača (e-trgovina) 2020. izrađena su navodno u ime potrošača. Ali čini se da je dobrobit potrošača naknadna misao. Pravila su više vođena željom da se zaklone tradicionalne uobičajene trgovine i onemogućuju tvrtke za e-trgovinu, posebice one strane. Nastoje produbiti, a ne prekriti postojeće linije rasjeda.

Uzmimo, na primjer, klauzulu o povratnoj odgovornosti. Prema ovoj odredbi, subjekti e-trgovine bit će odgovorni u slučaju da dobavljači na platformi ne isporuče robu potrošačima, što im nanese gubitak.

Sada tvrtke za e-trgovinu u Indiji djeluju ili kroz model inventara ili model tržišta. Budući da su izravna strana ulaganja dopuštena samo u potonjem – prema ovom okviru, platforme za e-trgovinu ne drže inventar, već jednostavno povezuju kupce i prodavače – strani igrači obično djeluju kroz ovaj model. No, s obzirom na to da ove platforme imaju malu ili nikakvu kontrolu nad zalihama prema ovom modelu, kako se mogu smatrati odgovornima za radnje prodavača? Zapravo, ne bi li takve platforme – s obzirom na to da su vladine politike te koje diskriminiraju strane platforme e-trgovine, ne dopuštajući im da rade kroz model inventara – trebale biti osigurana sigurna luka? U zemlji s deficitom kapitala, umjesto da pozdravljamo kapital, čini se da stvaramo sve više i više obruča da on preskoči.

Ne završava samo ovdje. O nekoliko spornih pitanja, čini se da nacrt pravila ima izrečenu presudu iako analiza troškova i koristi nije tako jednostavna niti je utjecaj na dobrobit potrošača lako uočljiv. Na primjer, postoji znatna nejasnoća oko novih pravila, koja nalažu da niti jedna povezana strana platforme ne može prodavati izravno potrošaču putem platforme. Također, pod regulatornim odsjajem, unatoč pojašnjenjima, su i flash prodaje. Ali ne bi li ograničenja povezanih stranaka ili brza prodaja negativno utjecali i na izbor potrošača i na cijenu?

S obzirom na složenu prirodu nekih pitanja, Komisija za tržišno natjecanje Indije (CCI) pozvala je na promišljeniji pristup u svojoj studiji tržišta o e-trgovini. Na primjer, o pitanjima kao što su isključivi ugovori tvrtki s takvim platformama, ili o preferencijalnom tretmanu koji se daje njihovim vlastitim proizvodima i proizvodima povezanih strana, ili u tom smislu učinku velikih popusta na konkurenciju, izvješće nije donosilo sveobuhvatne prosudbe. Umjesto toga, zalagao se za određivanje od slučaja do slučaja; ne da zaoštri regulatornu arhitekturu koja upravlja platformama e-trgovine, posebno onima u stranom vlasništvu, kao što nacrt pravila nastoji učiniti.

Zanimljivo je da nacrt pravila također zahtijeva da platforme za e-trgovinu identificiraju robu na temelju njihove zemlje podrijetla. A kada potrošači pregledavaju robu za kupnju, pravila također nalažu platformama da daju prijedloge kako bi se osigurala poštena prilika za domaće prodavače. Ovo je u najmanju ruku zbunjujuće. Hoće li ova odredba dovesti do veće preferencije za domaću robu? I zašto se kampanja Make in India provlači kroz Zakon o zaštiti potrošača? Zasigurno, ako su domaći proizvođači konkurentni, potrošači će im automatski gravitirati. Interesi potrošača, a ne domaćih proizvođača, trebali bi biti u središtu okvira zaštite potrošača.

Zatim, tu su pitanja preklapanja/konkurentnih jurisdikcija.

Nacrt pravila nastoji zaštititi podatke o potrošačima ograničavanjem tvrtki za e-trgovinu da učine dostupnim bilo koju informaciju koja se odnosi na potrošača bilo kojoj osobi osim potrošaču bez izričitog i afirmativnog pristanka takvog potrošača. No, ne bi li zaštita podataka trebala biti regulirana odredbama Zakona o zaštiti osobnih podataka, a ne Zakona o zaštiti potrošača? Ili će tijelo za zaštitu podataka ustupiti nadležnost tijelu za zaštitu potrošača? S obzirom na stupanjski pristup koji će se vjerojatno usvojiti na temelju Zakona o zaštiti podataka, podaci korisnika e-trgovine mogli bi se klasificirati prema njihovoj ranjivosti i ostaviti u nadležnosti tijela za zaštitu podataka.

Slično tome, pravila također navode da je subjektima e-trgovine zabranjeno zlorabiti svoj dominantni položaj na tržištu. U tu svrhu, zlouporabi vladajućeg položaja dato je isto značenje kao i ono propisano člankom 4. Zakona o tržišnom natjecanju iz 2002. Dakle, hoće li se novo tijelo za zaštitu potrošača također baviti pitanjima zlouporabe vladajućeg položaja – domenom Komisija za natjecanje Indije? S obzirom na to da CCI ispituje neka od spornih pitanja koja su pokrenuta oko platformi e-trgovine, hoće li novo tijelo također dobiti nadležnost od CCI-ja?

Ili će ova pravila dovesti do institucionalnog sukoba na liniji onog između Regulatornog tijela za telekomunikacije Indije (TRAI) i CCI-ja? I, ako je tako, hoće li sektorski regulator biti ovlašten prvo ispitati pitanja nadležnosti, nakon čega se može provesti nadležnost CCI-ja - u skladu s presudom Vrhovnog suda u Komisiji za tržišno natjecanje Indije protiv Bharti Airtel Limited?

Linije razgraničenja koje su zacrtane u maloprodajnom krajoliku – pojedinačna marka naspram multi-brendova, online vs offline, domaće nasuprot inozemstvu – služe samo za zaštitu moćnih stečenih interesa, a ne u korist potrošača kako se često proglašava. Oni su isključivo funkcija vlasništva. Ako ne, onda bi zasigurno trebalo donijeti sličnu regulatornu arhitekturu za izvanmrežne trgovine i tražiti ekvivalentnost između domaćih i stranih tvrtki za e-trgovinu. Prvi, uostalom, predstavljaju istu percipiranu egzistencijalnu prijetnju tradicionalnim trgovcima na malo kao i drugi.

Ova se kolumna prvi put pojavila u tiskanom izdanju 15. srpnja 2021. pod naslovom 'Za potrošača, loša kupovina'.