Pandemija je razotkrila prljavu istinu Indije: pokvaren sanitarni sustav

Umjesto da se toliko usredotočimo na izgradnju novih WC-a, moramo se pozabaviti problemima stvarne upotrebe WC-a u ruralnoj Indiji.

Kako 'stvarno' korištenje WC-a postaje problem, drugi trend je četverostruko povećanje otvorene defekacije u ruralnoj Indiji.

Novoizgrađeni suhi zahodi i viseći zahodi u ruralnoj Indiji rezultat su zatvaranja od 2020. do 2021. unatoč zabrani zapošljavanja ručnih čistača i njihovom Zakonu o rehabilitaciji iz 2013. i strogoj zabrani. Korištenje sanitarnih WC-a smanjeno je zbog straha od COVID-19 jer trenutačno više od šest miliona WC-a u ruralnoj Indiji ima akutnu nestašicu vode. Oko 1.20.000 WC-a nema dovod vode, a tisuće WC-a su potpuno napušteni, s urušenim krovovima, vodovodnim cijevima u lošem stanju i mokrim, razbijenim vratima.

To je prije svega razlog izgradnje nelegalnih zahoda, jer su sanitarni zahodi postali žarište bolesti. Korištenje i suhih zahoda i visećih WC-a stavlja zajednice oko njih u visoki rizik od bolesti, više od COVID-19. Stoga je potrebno iskorijeniti i konstrukciju i korištenje ovih jedinica.

U ruralnoj Indiji, dugi prekidi struje bez pokrivenosti vodom usred pandemije ponovno su teret održavanja sanitarnih zahoda stavili na sanitarne radnike. To je zato što su tisuće ponovno raseljene, boreći se za obrok dnevno. Kako su suhi zahodi bili najveće prokletstvo za indijske sanitarne radnike, ovi novi suhi zahodi bit će svježa težina koju više neće moći nositi. Kako korištenje toaleta postaje problem, drugi trend je četverostruko povećanje otvorene defekacije u ruralnoj Indiji. Ova mjesta za nuždu također su u blizini odlagališta smeća i lokalnih vodenih tijela. Ova odlagališta sadrže veliki broj korištenih maski, kompleta OZO i otpadnih voda. Pandemija je također prisilila indijske sanitarne radnike da odbace plastične vrećice ispunjene izmetom i zaraženom opremom COVID-19 koja se nalazi na periferiji zajedničkih zahoda čak i u najudaljenijim područjima. Kao da ljudi vrše nuždu bilo gdje osim unutar zahoda.



Važno je napomenuti da postoji oštar kontrast između urbane i ruralne pokrivenosti vodom i kanalizacijom u Indiji. Ovisnost o nepoboljšanim izvorima vode u ruralnoj Indiji čak i unutar sanitarnih zahoda povećava potrebu za ponovnom procjenom opsesije gradnjom zahoda u Indiji. I vrijednost servisa i sustava održavanja potrebno je odmah riješiti; prvo, ponovnim ispitivanjem stanja sanitarnih čvorova koji su izgrađeni prije 3-5 godina i ranije.

Sustav sanitacije treba ići ruku pod ruku sa sustavom vode, u kombinaciji s procjenom ponašanja sanitarnih uvjeta i reformom sanitarne radne snage u Indiji, na svakom koraku. Male jame ispunjene ljudskim izmetom u blizini gradilišta u Uttar Pradeshu dodatno su naglasile ponovnu pojavu ovog uzorka u Indiji. U Zapadnom Bengalu je utvrđeno da je više zahoda izgrađeno kao podignuti kreveti s malim rupama u sredini. Ove zatvorene prostore, poznate kao viseće zahode, grade obitelji koje ne žele koristiti sanitarne zahode jer su uvijek ispunjene izmetom i fekalijama. U Delhiju, proširenje odlagališta Ghazipur, Bhalswa i Okhla služi kao veliko mjesto za defekaciju za obližnje zajednice. Sa sličnim uzorkom malih odvojenih jama i suhih zahoda, zajednice su prisiljene paziti na hrpe koje se neprestano mijenjaju tijekom svake defekacije. U Tamil Naduu mještani tvrde da neiskorišteni toaleti često postaju igrališta za divlje životinje i zmije, baš kao i u Goi. U Madhya Pradeshu i Rajasthanu, zahodi u selima postali su smrtonosne zamke zbog korištenja nestandardnog materijala za gradnju. Oduzeti računi i korupcija izvođača sprječavaju da zahodi imaju dugotrajnu infrastrukturu. Dugi redovi u poluurbanim i ruralnim područjima također mijenjaju sanitarno ponašanje. U Mizoramu je zastupljenost jedinstvenih zahoda na drvetu koji su poput visećih zahoda, ali tri puta veći. Izmet se tijekom dana puni u otvorene jame na tlu.

Bez bijega od COVID-19, tradicija toaleta istaknula je velike rupe u indijskom sanitarnom sustavu, gdje je fokus uglavnom na izgradnji nove infrastrukture. Pitanje je kako će ova vlada odgovoriti na te nove probleme kada se nikada nisu usredotočili na stvarnu upotrebu toaleta u ruralnoj Indiji. Imati 46.000 novih suhih zahoda tijekom pandemije pokazuje problem s fokusiranjem samo na brojeve zahoda. Karantina je ponovno umnožila borbu za sanitarne uvjete u Indiji, toliko da se ljudi boje ishoda svakodnevnog korištenja ovih zahoda.

Ova se kolumna prvi put pojavila u tiskanom izdanju 29. travnja 2021. pod naslovom 'Prljava istina'. Pisac je nacionalni saziv sindikata Bhim Safai Karmachari.