Prafulla Chandra Ray: 'Revolucionar u odjeći znanstvenika'

Prafulla Chandra Ray, vjernik ideala da je industrija, u pravilu, prethodila znanosti, bio je svjestan utjecaja koje će osnivanje tvornice imati na indijske rezerve znanja.

Proizvodna jedinica BCPL-a u Maniktali, Kolkata. (Ekspresna fotografija Partha Paula)

2016. je bila značajna godina za Bengal Chemicals and Pharmaceuticals Ltd sa sjedištem u Kolkati, najstariju farmaceutsku tvrtku u Indiji koju je osnovao kemičar i poduzetnik Prafulla Chandra Ray. Te je godine BCPL, čiji je prihod počeo opadati nakon smrti svog osnivača 1944., prvi put u više od 60 godina zabilježio operativni profit od 4 milijuna Rs.

Nakon porasta globalne potražnje za hidroksiklorokinom, koji se sada reklamira kao promjena u igri u borbi protiv koronavirusa, BCPL je ponovno u središtu pozornosti zbog proizvodnje sličnog lijeka pod nazivom klorokin, koji se također koristi za liječenje malarije. Indija je sada dobila narudžbe za hidroksiklorokin iz nekoliko zemalja širom svijeta. U pokušaju da pojača proizvodnju, PSU je 10. travnja izdala dozvolu za proizvodnju lijeka od strane Uprave za kontrolu droga Zapadnog Bengala.

Pratite Indian Express Covid-19 tracker za najnovija ažuriranja

Osnovan 1892. s ulaganjem od 700 Rs, Bengal Chemicals bio je među prvim korakom kolonijalne Indije prema samopouzdanju. S dr. Amulyacharanom Boseom, njegovim učenikom i uspješnim liječnikom, Ray je krenuo u stvaranje uspješnog poduzeća koje bi pomoglo spriječiti ekonomsku katastrofu pružajući posao mlađoj generaciji.

Međutim, u okruženju sličnom travnju 2020. Ray je odlučio da podigne tvrtku na veće visine. Bose je preminuo 4. rujna 1898. nakon što je obolio od bubonske kuge, koja je u to vrijeme ubila milijune. Nakon Amulyine smrti, ja sam bio jedini zadužen za radove... Ovdje je dovoljno navesti da je 'rad' pet godina kasnije pretvoren u društvo s ograničenom odgovornošću i kako bi se njegovo ekspanzivno poslovanje moglo odvijati u puno većem obimu , osigurano je zemljište veličine oko 13 hektara..., piše Ray u svojoj autobiografiji Život i iskustva bengalskog kemičara.

Godine 1920. tvrtka je dodatno kupila oko 45 hektara u Panihatiju u Sjevernom 24 Parganasu kako bi postavila još jednu tvornicu.

Iako je bio poduzetnik, Ray je vodio strog život. U svojoj autobiografiji, Priča o mojim eksperimentima s istinom, Mahatma Gandhi piše o Rayu u poglavlju 'Mjesec dana s (Gopal Krishna) Gokhaleom', kojeg je smatrao svojim guruom. On (Gokhale) bi me upoznao sa svim važnim ljudima koji su ga pozvali. Od njih mi je najviše ostao u sjećanju dr. (sada Sir) P. C. Ray... Ovako je predstavio dr. Raya: 'Ovo je prof. Ray, koji ima mjesečnu plaću od Rs. 800, zadržava samo Rs. 40 za sebe, a ostatak posvećuje u javne svrhe. On nije, i ne želi se oženiti.’ Vidim malu razliku između dr. Raya kakav je danas i kakav je nekad bio. Njegova je haljina prije bila gotovo jednostavna kao što jest, s tom razlikom, naravno, dok je sada Khadi, u to vrijeme bila je indijska mlinska tkanina.

P C Ray

Ray, vjernik ideala da je industrija u pravilu prethodila znanosti, bio je svjestan utjecaja koje bi osnivanje tvornice imalo na indijske rezerve znanja.

Dok sam bio student u Edinburghu, na moju žalost, otkrio sam da svaka civilizirana zemlja… povećava svjetsku zalihu znanja, ali da nesretna Indija zaostaje. Sanjao sam san da će, ako Bog da, doći vrijeme kada će i ona dati svoju kvotu, piše u svojoj autobiografiji, sadržajno o tome kako je nova generacija znanstvenika s početka dvadesetog stoljeća, prvenstveno njegovi studenti, predvodila indijsku znanstvenu renesansu .

Iako je Ray rijetko sudjelovao izravno u nacionalističkom pokretu, zahvaljujući svom poslu profesora na tadašnjem Calcutta's Presidency College, znao je da bi bez političke neovisnosti gospodarski napredak Indije bio nedostižan.

Kao rezultat toga, suosjećao je sa svim političkim pokretima - bilo umjerenim, ekstremističkim ili pokretima nesuradnje. Njegova naklonost prema Mahatmi Gandhiju kao i prema Subhasu Chandri Boseu dobro je utvrđena kroz njegove spise.

U svojoj knjizi Prva iskra revolucije, Arun Chandra Guha iz revolucionarne Jugantar stranke, koji je također bio trostruki zastupnik u Kongresu između 1952.-67. iz bengalske izborne jedinice Barasat, bilježi: Prva skupina mladih znanstvenika koja se okupila oko... Ray je došao gotovo isključivo iz redova revolucionara. Meghnad Saha (astrofizičar poznat po Sahinoj ionizacijskoj jednadžbi), Satyendranath Bose (poznat po Bose-Einsteinovom kondenzatu)... i drugi bili su izravno ili neizravno povezani s revolucionarnom organizacijom.

Početkom 1900-ih, gotovo svi istaknuti revolucionari imali su neke veze s Rayem ili Bengal Chemicals. Za cilj neovisnosti, Ray je pomogao onima koji su bili uključeni u nasilne metode da naprave bombe i opskrbio ih kiselinom, kaže Indolog i dobitnik nagrade Sahitya Akademije Nrisingha Prasad Bhaduri.

Tijekom pokreta nesuradnje 1924. Ray je izjavio: Znanost si može priuštiti čekanje, ali Swaraj ne može. To je navelo administraciju da zabilježi njegovo ime kao revolucionara u ruhu znanstvenika.

Međutim, upravo je Drugi svjetski rat donio nove mogućnosti za Ray i Bengal Chemicals. Postojala je potražnja za osnovnim lijekovima za vojnike. U Panihatiju su postavljeni novi pogon i ljekarna. Dvije proizvodne jedinice prebačene su u Lahore 1942. A tvornica je otvorena u Bombaju 1938., kaže predsjednik Bengalske kemijske unije Nepal Deb Bhattacharya.

Nakon Rayeve smrti 16. lipnja 1944. Bengal Chemicals je ušao u razdoblje neizvjesnosti, koje je dodatno pogoršano podjelom. Iako je nastavila proizvoditi lijekove, gubitak tržišta i nerealizacija nepodmirenog duga uzeli su danak.

Tvrtka, koja je proizvodila sve, od klorokina do naftalenskih kuglica i haturi marke (jake poput čekića) Phenyle-X, nacionalizirana je 1980.

Od sada, s licencom za proizvodnju u ruci, BCPL čeka vladinu naredbu za početak proizvodnje hidroksiklorokina. Osoblje je u pripravnosti, a čim zaprimimo narudžbu možemo krenuti u proizvodnju. Jedini problem je što nam nedostaje sirovina. To je prenijeto vlastima, kaže Bhattacharya.